VORGESCHICHTE

In Elsenborn hat ehemals ein Burghaus gestanden, das dem Geschlechte von Elsenborn gehörte: im Jahre 1352 Beatrix von Elsenborn vermählt mit Heinrich von Steffenshausen, 1411 Renkin delzenborne, 1469-1501 der Bitburger Unterpropst Clais van Elzenborne, 1502 Bernhard v. Elsenborn.
Mehrmals wird auch der Hof Elsenborn erwähnt.

Am Ende des Mittelalters war unser Raum im ganzen noch wenig bevölkert. Der zum Hof Bütgenbach gehörende Ort Elsenborn erscheint im Feuerstättenverzeichnis von 1501 als Eltzenborn. Er hatte damals 18 Häuser.
(Als Feuerstätte bezeichnete man eine Behausung, in der es ein Herdfeuer gab, wo also Rauch aufstieg. Allerdings gelten die angeführten Feuerstätten nicht immer als steuerpflichtige Häuser. So finden wir ganze, halbe und viertel Feuerstätten, ein Zeichen für die große Armut der Bevölkerung)

Der wirtschaftliche Aufschwung wurde in der Preußenzeit (1815-1920) gefördert, das Land durch ein gutes Straßennetz erschlossen, über das bald die ersten Postkutschen  liefen, die eine wichtige Verbindung unserer abgeschiedenen Gegend mit der Außenwelt herstellten (Aachen-Trier).

Im Jahre 1893 kam es zur Anlegung des Truppenübungsplatzes.

PFARRGESCHICHTE

Die Ortschaften Elsenborn, Weywertz, Nidrum, Faymonville, und Sourbrodt gehörten seit jeher zur Pfarr- und Mutterkirche Bütgenbach, die ihrerseits der Urkirche Malmedy unterstand.

Unsere Vorfahren gingen jahrhundertelang jeden Sonn- und Feiertag und dazu noch an manchen Werktagen von Elsenborn zum Gotesdienst nach Bütgenbach, dorthin trugen sie jedes neugeborene Kind zur Taufe, die Brautleute begaben sich dorthin zur Schließung des Ehebundes, und alle trugen auf demselben weiten und beschwerlichen Weg ihre Tote zur letzten Ruhe.

Im Jahre 1688 wurde dann die erste Kapelle erbaut. Sie stand auf dem heutigen Friedhof. Die Einweihung der Kirche erfolgte 1696. Der Hochaltar wurde dem heiligen Bartholomäus, dem Schutzpatron der Kapellengemeinde, geweiht.

Im Jahre 1801 schloss Napoleon mit Papst Pius VII das Konkordat. Es kam zur Gründung neuer Pfarrbezirke. Die Kapellengemeinde Elsenborn wurde 1803 zusammen mit Weywertz und Sourbrodt zur Pfarre erhoben.

Gegenüber der Kirche lag das Vikarshaus. Ein Zimmer dieser Wohnung diente bis ins 19. Jahrhundert als Schulzimmer und Lehrer war der jeweilige Vikar.
Dieser wurde schlicht "den Heer", sein Haus "Desheeren", des Herren Haus. Der in der Nähe gelegene Dorfbrunnen hieß seitdem "Desheerenborn" und so wurde auch vor kurzem die dort vorbeiführende Dorfstraße benannt.

Als die Kapelle zu klein wurde (und außerdem befand sie sich in schlechtem baulichem Zustand) kam der Neubau einer Kirche auf die Tagesordnung. Ein allgemeiner Dorfstreit entstand, als man sich entscheiden sollte, ob der Neubau unten auf der alten Stelle zu errichten sei, oder oben nahe der neuen Landstraße. Schließlich wurde die Frage zugunsten der Stelle wo die Kirche heute steht entschieden.
Die Segnung und der erste Gottesdienst in der neuen Kirch fanden statt am 29. Oktober 1840.

 

DER TRUPPENÜBUNGSPLATZ

Als die Pläne der Heeresverwaltung zur Anlegung des Truppenübungsplatzes durchsickerten, kam eine große Unruhe und Sorge unter die Bevölkerung. Es erhob sich nämlich die Frage nach dem Schicksal des Dorfes Elsenborn: Fortbestand oder Einbeziehung in den Übungsplatz ! Letzteres hätte bedeutet, dass Elsenborn von der Bildfläche verschwunden wäre und die Einwohner zum Wegzug gezwungen worden wären.
Schließlich musste die Heeresverwaltung aber von ihrem anfänglichen Plan absehen, da die im Haushalt vorgesehenen Mittel von 2.350.000 Mark bei weitem nicht ausreichten, um das ganze Dorf mitzuerwerben, mehr als das Doppelte  wäre erforderlich gewesen. Man kann sich die Freude der Einwohnerschaft vorstellen, als im März 1894 die frohe Kunde kam, dass ihr Dorf erhalten bleiben würde.

Die nun folgenden Verhandlungen mit Elsenborn über die zu erwerbenden Heiden, Venne und Wälder erwiesen sich als sehr schwierig und verwickelt. Letzen Endes ordnete die Militärverwaltung 1896 das Enteignungsverfahren an. Die Gemeinde beschritt daraufhin den Rechtsweg, und es kam zum Prozess; die Angelegenheit zog sich hin bis zum Oktober 1904.

Das Dorf Elsenborn erlebte durch die Errichtung des Lagers einen wirtschaftlichen Aufschwung, der sich zunächst in der jahrzehntlangen Bautätigkeit dokumentierte. Bald verdienten viele einheimische Arbeitskräfte im Lager ihr tägliches Brot. Zudem fanden die Landwirte zusätzliche Absatzmöglichkeiten, besonders für Milch und Butter. Es entwickelte sich rund um das Militärlager ein reges Geschäftliches Leben (Bäckereien, Metzgereien, Wirtshäuser, Fotoateliers, Kino). Der Wohlstand hob sich in überraschender Weise.

Damals konnte sich die Elsenborner Gastwirte noch erlauben, die Nähe des Truppenübungsplatzes als besonderes Vorzug in ihren Reklameanzeigen anzupreisen: die Manöver boten auf den Schießplatz ein ebenso buntes wie beliebtes Schauspiel.
Heutzutage bieten die Militärmanöver längst nicht mehr das berauschende Schauspiel früherer Zeit. In Elsenborn denkt man heute dabei vorwiegend an vorbeifahrende Panzer, die ihren schweren Eisenketten in die Straßendecke bohren, an bombende Kanonen, die bei jedem Abschuss die Dorfwohnungen und ihre Insassen erzittern lassen, an manch einen Granateneinschlag, der das Ziel verfehlte und an mehreren Häusern und Feldern erheblichen Schaden anrichtete ...